 |
| 237 |
4. Неудача одного клиента
У Гросфа, очень выдающегося поэта, патроном был богач,
которому Домициан поручил заведование житницами и надзор
за
гостиницами. Жирное местечко! Продовольствуя такой город,
как
Рим, есть где нагреть руки, и недаром, конечно, бдительность
управляющего становится то более, то менее строгой. К несчастью,
этот патрон не был щедрым. Гросф рассчитывал получить от
него
плащ в подарок на Сатурналии. Он ничем не пренебрег, чтобы
добиться осуществления своей надежды. Прежде всего он восхвалил
величественный вид своего патрона в тоге заведующего житницами;
он изобразил выражение довольства и благополучия, которое
придает
управителю прекрасная тога, а также страх, наводимый этим
видом
на злоумышленников. Тут не могло быть никакого недоразумения:
поэт в изношенном костюме, расхваливающий гардероб своего
патрона, очевидно выпрашивает себе платье. К этой лести,
которая ему
ничего не стоила, Гросф присоединил свиток с тщательно переписанными
последними своими стихотворениями, который он навернул на
палку из слоновой кости и вложил в пурпуровый футляр с серебряными
крышками на обоих концах.
Он отправился сегодня утром, с восходом солнца, поздравить
своего патрона. Целый час простоял он в хвосте перед дверью
в
плаще, который красноречиво ходатайствовал за своего хозяина.
Явился слуга правителя, отобрал все поздравления, а поздравление
Гросфа с особенно благосклонной улыбкой, и вручил ему...
что же?
Свиток, изъеденный червями, покрытый 50-летней пылью вроде
тех,
которые служат оберткой для ливийских олив, египетского
перца
или византийских анчоусов. И в довершение всего этого свиток
заключал в себе нелепые бредни Децима Брута, очень хорошего
|
|
|
|
| 238 |
римлянина, но весьма скверного писателя, — его сочинения
о философии, красноречии и политике.* Что вы скажете об
этом способе
уклониться от подарка, заменив плащ негодной книгой?
(Nisard, Po'etes latins de la decadence, p. 293, 5-e edit
chez
Hachette).
|
|
__________
* Децим Юний Брут (84—43 гг. до н. э.), участник заговора против
Цезаря,
воевал с Антонием в Галлии.
|
|
 |
 |
 |